Il y a quelques semaines, Jasmine Paolini annonçait qu’elle avait recruté dans son staff Marc Lopez, ancien entraîneur de Rafael Nadal. Le Catalan, entraîneur de la légende espagnole de décembre jusqu’à sa retraite fin 2024, a donc intégré pour la première fois le circuit WTA. Interviewé par le site Puntodebreak, Lopez est revenu sur cette transition assez inattendue. Il a aussi évoqué les axes de travail de sa nouvelle joueuse et ce qu’il a observé d’elles sur les premières semaines de travail.
"Je veux améliorer Jasmine Paolini afin qu’elle reste au sommet"
“Quand j’ai arrêté de jouer au tennis, ma première offre en tant qu’entraîneur a été d’intégrer l’équipe de Rafael Nadal, imaginez ma chance. J’ai été avec lui pendant trois ans, jusqu’à la fin de la sa carrière. Ensuite, j’ai passé trois mois à la maison jusqu’à ce que l’opportunité de travailler avec une fille du Top 10, super joyeuse qui ne me transmet que de l’énergie positive, se présente. Je veux me prouver que je ne peux pas simplement entraîner ‘Rafa’. Je sais que Paolini est déjà au sommet, mais je veux travailler pour l’améliorer afin qu’elle y reste. […] Ce que j’ai le plus apprécié, c’est le sentiment qu’elle m’a donné sans même la connaître. Une personne joyeuse, sérieuse quand il le faut, mais toujours souriante. […] Cette gentillesse alliée à des succès sportifs a fini par me convaincre.“
"Elle a peut-être la capacité de faire certaines choses qu’elle ne fait pas en ce moment"
L’ancien numéro 3 mondial en double a ensuite livré ses premiers sentiments dans sa collaboration avec l’Italienne. “Ce que je vois, c’est que tout ce que je dis, elle l’écoute et elle essaie de l’appliquer. J’apprends aussi quand et comment lui dire les choses. Je ne suis pas là pour changer son jeu ou faire une révolution. Elle a 29 ans et est classée 6e mondiale, mais elle a peut-être la capacité de faire certaines choses qu’elle ne fait pas en ce moment. Elle a la capacité de jouer un peu différemment, moins direct. Petit à petit, nous ajusterons des aspects qui, selon moi, lui seront bénéfiques.“
"Il n’y a rien de spécial à changer"
“Jasmine est très intelligente dans le jeu, elle a une vitesse de balle incroyable, aussi bien en revers qu’en coup-droit. Il est vrai que son service est peut-être un des pires du Top 10, mais sur le circuit féminin, ce coup n’est pas aussi important. Elles obtiennent pas mal de breaks. […] Il n’y a rien de spécial à changer, comme je l’ai dit, elle fait partie du Top 10 à 29 ans. Mon souhait est de lui apporter toute mon expérience. Je vois qu’il y a des choses qui doivent être améliorées, alors nous y travaillons pour qu’elle puisse rester parmi les meilleures au monde.“
