Une quête qui commence, un deuil qui perdure. C’est dans une atmosphère chargée d’une émotion poignante que le Portugal entame sa campagne de qualification pour la Coupe du Monde 2026, ce samedi à Erevan. Pour Cristiano Ronaldo, c’est le début de la dernière grande aventure de sa carrière internationale, à la poursuite du seul trophée qui manque à son immense palmarès. Pour toute la Seleção, c’est le premier match depuis la disparition tragique de leur coéquipier Diogo Jota.

Ronaldo et l’obsession d’une couronne mondiale

À 40 ans, il a tout gagné. Tout, sauf le plus prestigieux des trophées. La Coupe du Monde est l’ultime obsession de Cristiano Ronaldo, le dernier sommet qu’il rêve de conquérir avant de tirer sa révérence. En tant que guide et capitaine de cette talentueuse sélection, fraîchement sacrée en Ligue des Nations, il sait que ce premier match en Arménie est la première étape d’un long chemin. Son histoire personnelle avec cet adversaire (5 buts en 4 matchs) laisse présager qu’il sera, encore une fois, l’homme attendu pour lancer la conquête.

Ronaldo veut transformer l’émotion en force pour 2026

Une équipe unie dans la douleur et le souvenir

Mais au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre sera inévitablement marquée par le souvenir. Pour la première fois, le Portugal jouera sans Diogo Jota. En guise d’hommage poignant, son ami Rúben Neves portera son numéro 21, à la demande de la famille du défunt. C’est donc une équipe soudée par le chagrin mais déterminée à honorer la mémoire de son coéquipier qui se présentera sur la pelouse, ajoutant une charge émotionnelle immense à cette rencontre.

L’Arménie en outsider face à un géant endeuillé

Face à cette armada portugaise, l’Arménie, qui étrenne un nouveau sélectionneur après une série de mauvais résultats, part avec le statut de très large outsider. Si les Arméniens avaient poussé le Portugal dans ses retranchements lors de leur dernière confrontation à domicile (défaite 3-2 en 2015), la marche semble aujourd’hui bien trop haute. Pour le Portugal, il s’agira de transformer l’émotion en force pour lancer idéalement sa dernière grande quête.

Horaire et lieu du match Arménie – Portugal

Les compos probables du match Arménie – Portugal

Arménie : Cancarevic; Hovhannisyan, Mkrtchyan, Arutyunyan, Muradyan, Tiknizyan; Iwu, Dashyan; Bichakhchyan, Zelarayan; Barseghyan

Portugal : Costa; Cancelo, Dias, A. Silva, Mendes; Fernandes, R. Neves, Bernardo; Conceicao, Ronaldo, Neto.

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