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Les forfaits de Jannik Sinner et Novak Djokovic à Montréal relancent le débat sur un calendrier ATP jugé trop lourd. Ben Shelton a pris leur défense, estimant que la priorité doit rester la santé des joueurs.

Les forfaits de Jannik Sinner et Novak Djokovic pour le Masters 1000 de Montréal continuent de faire réagir. Interrogé en conférence de presse avant son entrée en lice à l'ATP 500 de Washington, Ben Shelton a pris la défense des deux champions.

« Je ne pense pas que ce soit tenable »

Le huitième joueur mondial estime que le calendrier actuel du circuit mérite d'être repensé, notamment en raison de la charge physique imposée aux meilleurs joueurs.

« Concernant les tournois et les joueurs, je ne suis pas certain que la structure actuelle du circuit soit viable. Les blessures sont le principal problème. Il y a des joueurs comme Sinner qui enchaînent les victoires et s'imposent une pression énorme sur leur corps.

Comment Jannik pourrait-il disputer tous les tournois ? Je ne pense pas que ce soit tenable. »

L'Américain a également insisté sur le fait que chaque joueur est le mieux placé pour juger de son état physique et mental.

« Jannik connaît son corps mieux que quiconque, comme tous les joueurs. Si Jannik et Novak se sentent prêts physiquement et mentalement, ils joueront. À mon avis, ils ne manquent pas un tournoi sans raison. »

« Il faut trouver un compromis »

Enfin, Shelton a reconnu ne pas avoir suivi de près les discussions autour des critiques formulées par les organisateurs du tournoi canadien à propos des nombreux forfaits de joueurs majeurs.

« Il faut trouver un compromis. Honnêtement, je n'avais rien vu à ce sujet et c'est la première fois que j'en entends parler. »

Alors que les absences de Sinner et Djokovic ont relancé le débat sur un calendrier ATP jugé trop exigeant, les propos de Shelton viennent appuyer l'idée que la priorité doit rester la santé des joueurs, même si cela implique de faire l'impasse sur certains des plus grands rendez-vous de la saison.