C’est avec la plus grande vigilance que Claude Puel a abordé le barrage retour contre l’AS Saint-Etienne, ce vendredi (coup d’envoi à 20h45). « À l’aller, on aurait pu et dû faire mieux avec le ballon. Le résultat, dans un stade complètement acquis à la cause stéphanoise, n’est pas un mauvais résultat. Maintenant, place au 2eme acte. Le match retour sera différent, différemment appréhendé. On ne tire pas de leçon du premier match. On aurait pu dire qu’on allait naturellement enchaîner après la finale qui était plutôt réussie au niveau du jeu. Ce n’est pas le cas. C’est autre chose, une autre confrontation. Il y a des conséquences qui peuvent être importantes. Les deux clubs, les deux équipes l’ont mesuré sur ce match aller en ayant beaucoup de difficultés à se lâcher. »

Avec quel onze de départ les Aiglons se présenteront-il à l’Allianz Riviera pour ce match vital ? La bonne nouvelle concerne évidemment l’attaque. Suspendu lors de la première manche dans le Chaudron, Elye Wahi fait son grand retour dans le groupe et sera aligné à la pointe de l’attaque niçoise.

Nice mise sur l’expérience de ses cadres

Pour le reste, il n’y a pas de surprise majeure à attendre, même si la position de Jonathan Clauss sera à surveiller. Aligné plus haut à un poste d’ailier, l’international français pourrait retrouver son rôle de piston si le dispositif niçois évolue. Les cadres Sanson, Bard, Diop ou Diouf sont aussi attendus. Un choix fort sera fait pour Dante, dont l’expérience précieuse n’a pas toujours suffi pour intégrer le onze ces derniers mois.

La compo attendue pour Nice : Diouf – Mendy, Bah, Oppong, Bard – Vanhoutte, Sanson – Clauss, Diop, Cho – Wahi.