À la veille d’un rendez-vous qui peut faire basculer toute une saison, l’ASSE retient son souffle. Dans le Forez, l’espoir est immense, la tension aussi. Le barrage aller contre l’OGC Nice, prévu mardi soir, se prépare avec une inquiétude bien réelle autour d’un titulaire devenu précieux dans les plans d’Olivier Montanier. Rien n’est encore définitif, mais l’alerte est suffisamment sérieuse pour faire trembler les supporters verts.

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Le joueur concerné, c’est Ben Old. Installé comme un élément important du onze stéphanois, le latéral gauche s’est blessé à la cuisse, au niveau des ischios, lors du match de play-off contre Rodez le week-end dernier. Depuis, le signal envoyé n’a rien de rassurant : il a manqué les entraînements collectifs toute la semaine. Et à moins de 48 heures du choc face à Nice, son état physique reste au cœur de toutes les interrogations.

Ben Old incertain, l’ASSE retient son souffle

Selon les dernières informations du Progrès ce lundi, la situation est limpide dans sa formulation : « Ben Old : incertain ». Un dernier test est prévu ce matin, avec une décision attendue dans les prochaines heures. Autrement dit, l’ASSE n’a pas encore tiré un trait sur sa présence, mais elle ne peut pas non plus bâtir son plan de match avec une totale certitude. Dans ce genre de rendez-vous, cette zone grise pèse lourd.

Olivier Montanier, face à un casse-tête de dernière minute. À 48 heures du barrage contre Nice, Ben Old est incertain. Le coach stéphanois doit revoir son plan de jeu sans son latéral gauche, dans un contexte déjà brûlant.

Une absence de Ben Old obligerait Olivier Montanier à revoir son équilibre sur le côté gauche. Bernauer pourrait être utilisé en dépannage, à moins qu’une autre option ne soit privilégiée pour sécuriser ce couloir face à une équipe niçoise capable de punir la moindre approximation. Ce ne serait pas seulement un changement de nom sur une feuille de match, mais un vrai bricolage tactique à absorber dans un contexte brûlant.

Montanier face à un casse-tête avant Nice

Le timing est d’autant plus cruel que l’ASSE doit déjà composer avec d’autres pépins. Le jeune Djylian N’Guessan, 17 ans, est forfait confirmé pour une blessure similaire, tandis que Tardieu est de retour mais ne devrait probablement pas tenir 90 minutes. À Geoffroy-Guichard, il faudra donc peut-être plus que des jambes : il faudra du cœur, du bruit et cette force verte qui change parfois tout. Le Chaudron va-t-il devoir compenser ?