À l’occasion de la promotion de son livre « La Force, tomber et se Relever », le défenseur central de 30 ans, qui a rejoint le Qatar SC en septembre dernier, s’est livré sans détour sur son ancien grand complice de vestiaire, Kylian Mbappé. Sept saisons passées côte à côte dans la capitale et en équipe de France confèrent au champion du monde 2018 une légitimité totale pour analyser la trajectoire et les paradoxes de la superstar madrilène.

Kimpembe rappelle que Mbappé a toujours été la cible des observateurs

Kimpembe a d’abord tenu à dédramatiser la tempête médiatique que traverse actuellement l’attaquant du Real Madrid. Malgré une saison statistique impressionnante bouclée à 41 buts, le natif de Bondy essuie de vives critiques en Espagne, un traitement qui n’étonne absolument pas son ancien coéquipier. Kimpembe rappelle que Mbappé a toujours été la cible des observateurs à Paris et qu’il possède une carapace mentale unique, forgée dès son plus jeune âge pour absorber cette pression permanente.

Interrogé sur le reproche le plus récurrent fait à Mbappé, à savoir son faible investissement dans les tâches défensives, le « Titi » parisien a répondu avec une franche ironie. Il avoue dans un sourire lui avoir répété de nombreuses fois à l’entraînement et en match à quel point ses courses vers l’arrière manquantes pouvaient s’avérer épuisantes pour l’arrière-garde. Je lui ai toujours dit, il m’a fatigué avec ça quand il ne courait pas », a-t-il glissé.

Au-delà de cette frustration de défenseur, Kimpembe insiste sur les qualités de leader de Mbappé, un joueur capable de prendre le jeu à son compte et de sublimer un collectif dans les grands rendez-vous, que ce soit à Paris, en bleu ou désormais à Madrid.

« Même à Madrid, il est capable de prendre l’équipe et de l’élever »

« Il l’a déjà montré que ce soit au PSG ou en équipe de France. Même à Madrid, il est capable de prendre l’équipe et de l’élever », a clamé Presnel Kimpembe. « Après, les résultats au PSG, et notamment la Ligue des champions, ça n’a pas donné ce qu’on aurait tous rêvé. Il faut voir le bon côté des choses: Kylian est un très grand joueur, tout le monde le sait. »

L’entretien a également permis de revisiter l’époque vertigineuse de la « MNM », le trio offensif légendaire qu’il formait avec Lionel Messi et Neymar. Avec le recul historique et l’échec global en Ligue des champions, Kimpembe concède volontiers qu’une telle association était terriblement complexe à équilibrer sur le plan des égos, une réalité assumée par les joueurs eux-mêmes. Le défenseur préfère néanmoins retenir la fierté immense d’avoir partagé le quotidien de ces monstres sacrés, un accomplissement inespéré pour le gamin de l’académie parisienne.

 « Il faut se dire la vérité et même eux ils le disent », a-t-il poursuivi avant de préciser: « Je suis très content d’avoir joué avec eux. J’ai beaucoup de fierté d’avoir pu jouer avec des joueurs de ce calibre. Si tu m’avais dit ça il y a 15 ans, je n’y aurais pas cru. »