Manchester City n’a plus de joker. Alors qu’Arsenal s’est imposé d’une courte tête sur la pelouse de West Ham, au bout du suspense, dimanche dernier (1-0), la formation de Pep Guardiola devait absolument réduire l’écart en bonifiant son match en retard contre Crystal Palace ce mercredi soir.

En cas de succès contre le club londonien, Manchester City pouvait revenir à deux petits points du leader et mettre la pression sur les Gunners à deux matchs de la fin, le tout avec une différence buts quasi identique… Et les coéquipiers de Rayan Cherki ont accompli leur mission en récoltant une victoire extrêmement précieuse. L’ancien Lyonnais n’était pas aligné au coup d’envoi, pas plus qu’Erling Haaland, puisque City se présentait avec un onze largement remanié afin de préserver les organismes. Cette approche, qui paraissait risquée, a finalement été payante.

City n’a pas tremblé

Les hommes de Pep Guardiola ont fait la différence en fin de première période grâce à des buts de Semenyo (1-0, 31e) et Marmoush (2-0, 40e). Un moment clé qui a permis à Manchester City d’entrer dans une phase de gestion intelligente pour conserver cette avance, avant de sceller définitivement sa victoire en fin de match grâce à un troisième but signé Savinho (3-0, 84e). Le score n’a plus évolué. Le sprint final du championnat anglais sera intense jusqu’au bout.