Il ne manquait qu’une victoire. Pendant 90 minutes et quelques secondes, Al Nassr a semblé tenir le scénario rêvé : un but du Français Simakan à la 37e minute, une défense solide, et Cristiano Ronaldo à deux doigts de soulever enfin son premier trophée de championnat en Arabie Saoudite. Puis l’impensable s’est produit à la 90e+8.

Bento, bourreau involontaire d’une soirée historique

Le gardien brésilien Bento, en voulant capter une longue remise en touche, a percuté son propre coéquipier Iñigo Martínez et regardé la balle terminer dans ses propres filets. Résultat : 1-1. Une boulette qui a privé Al Nassr d’un titre que le club n’a plus remporté depuis sept ans, et Ronaldo d’un premier sacre national qu’il attend depuis son arrivée en janvier 2023. Lui qui venait de rentrer dans l’histoire la semaine passée en devenant le premier joueur à atteindre les 100 buts dans trois championnats différents (Premier League, Liga et Saudi Pro League) a vu la fête s’éloigner d’un accident grotesque.

Le contexte tactique du derby de Riyad mérite d’être posé : Al Nassr avait dominé les débats. L’entraîneur Jorge Jesus a eu le dessus sur Simone Inzaghi, neutralisant Theo Hernandez côté gauche, écrasant le milieu adverse malgré des absences, et isolant complètement Benzema des zones de danger. La victoire était méritée. Elle n’a pas eu lieu.

Trois scénarios encore ouverts pour décrocher le titre

Al Nassr reste largement maître de son destin. Le club pointe en tête avec 83 points, cinq longueurs devant Al Hilal qui a une rencontre en moins. Trois chemins mènent encore au titre : une victoire contre Damac lors de la dernière journée suffit, quel que soit le résultat d’Al Hilal. Ou un faux pas du Hilal samedi face à Neom. Le club rival doit gagner ses deux derniers matchs pour coiffer Al Nassr au poteau.

Ronaldo attend. À 41 ans, avec 971 buts en carrière et 29 unités qui le séparent du cap symbolique des 1000, il n’a plus de temps à perdre avec les occasions manquées. La prochaine sera la bonne — à condition que Biento, lui, garde les mains sur le ballon.