La défaite à Reims a agi comme un révélateur. Sortie du podium de Ligue 2, fragilisée sportivement et traversée par un malaise plus profond, l’AS Saint-Étienne n’avance plus masquée. Officiellement, le projet reste stable depuis le rachat par Kilmer Sports Ventures. En coulisses, la patience s’effrite. Le discours de son entraîneur, jugé trop résigné ces dernières semaines, ne passe plus. À la tête d’un effectif taillé pour la montée, le technicien nordique semble avoir perdu le fil, au point que la direction s’apprête à tourner la page plus vite que prévu.

Une piste inattendue prend de l’avance

Contrairement aux rumeurs persistantes évoquant des profils médiatiques ou des paris ambitieux, le choix des dirigeants stéphanois se porte sur un visage bien connu du football français. Il s’agit de Philippe Montanier, dont l’accord avec les Verts est désormais acté. À 61 ans, l’ancien entraîneur de Toulouse, Rennes ou Lens n’était pas le nom qui faisait vibrer les réseaux sociaux. Mais il coche toutes les cases recherchées par l’état-major : expérience, connaissance de la Ligue 2 et capacité à gérer une mission sous pression.

Ce choix tranche avec les attentes d’une partie du public, qui imaginait une figure plus “moderne” ou un projet de rupture. En interne, la logique est inverse. Après l’échec du cycle mené par Eirik Horneland, Saint-Étienne privilégie la fiabilité à l’expérimentation. Le CV de Montanier, marqué par un titre de champion de Ligue 2 et une Coupe de France, pèse lourd dans un contexte où l’urgence sportive domine toutes les autres considérations.

Un objectif clair : remonter, sans détour

Montanier arrivera avec un cadre précis et un objectif non négociable : la remontée immédiate en Ligue 1. Il sera accompagné de son adjoint Stéphane Lièvre et devra rapidement remettre de la cohérence dans un groupe en perte de repères. Cinquièmes avec deux points de retard sur la deuxième place, les Verts restent dans la course, mais la marge d’erreur s’est réduite à néant.

Ce choix, discret mais assumé, illustre une forme de recentrage. L’ASSE ne cherche plus à surprendre, mais à sécuriser. Montanier incarne cette volonté de stabilité dans un club en pleine interrogation identitaire. Reste à savoir si cette décision, peu spectaculaire mais rationnelle, suffira à réconcilier résultats sportifs et attentes populaires dans le Chaudron.