Au terme d’un scénario irrespirable, le Mali a éliminé la Tunisie aux tirs au but (1-1, 3-2 tab), samedi au stade Mohammed-V de Casablanca, en huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des nations 2025. Réduits à dix dès la 26e minute, les Maliens ont fait preuve d’une résilience exceptionnelle pour renverser une rencontre qui semblait promise aux Aigles de Carthage.

Un tournant précoce et une domination tunisienne stérile

La rencontre a basculé sur l’expulsion directe de Woyo Coulibaly (26e), sanctionné pour une semelle dangereuse sur Hannibal Mejbri après intervention du VAR. En supériorité numérique pendant plus d’une heure, la Tunisie a alors confisqué le ballon (73 % de possession), accumulé les corners et installé un long temps fort. Mais cette emprise est restée sans traduction au tableau d’affichage, faute d’efficacité dans les trente derniers mètres.

Face au bloc malien regroupé, les Tunisiens ont multiplié les centres et les frappes lointaines, sans parvenir à déstabiliser une défense disciplinée, protégée par un gardien attentif. Le Mali, de son côté, s’est contenté de défendre bas et de gérer les temps faibles, attendant son heure.

Le Mali refuse de mourir

À force d’insister, la Tunisie a fini par trouver l’ouverture à la 88e minute, lorsque Firas Chaouat a repris de la tête un centre précis pour libérer les siens. La qualification semblait acquise, mais le scénario a basculé une nouvelle fois dans les arrêts de jeu. Sur une ultime incursion, une main tunisienne dans la surface a offert un penalty au Mali, transformé avec sang-froid par Lassine Sinayoko (90e+6).

Les prolongations n’ont pas permis de départager les deux équipes, la fatigue prenant le pas sur la lucidité. La décision s’est jouée lors de la séance de tirs au but, où Djigui Diarra s’est érigé en héros en repoussant deux tentatives tunisiennes, offrant la qualification aux siens.

Cette élimination prolonge la série noire tunisienne face au Mali en phase finale de CAN. Pour les Aigles maliens, la route continue avec un quart de finale contre le Sénégal, tandis que la Tunisie quitte le tournoi avec le sentiment amer d’une domination jamais concrétisée.