La victoire contre l’Islande aura suffi. En s’imposant 3-0 en amical, l’Argentine a verrouillé la première place du classement FIFA juste avant son entrée en lice au Mondial 2026. Avec 1877,27 points, l’Albiceleste devance l’Espagne (1874,71) et la France (1870,70). De quoi rêver d’un doublé historique pour Messi et les siens. De quoi, surtout, ressortir un dossier qui glace le sang argentin.

La malédiction du numéro 1 mondial

Depuis la création du classement FIFA en 1992, aucune équipe entrée dans un Mondial à la première place n’en est ressortie avec le trophée. Pas une. Huit éditions, huit favoris théoriques recalés. Le constat est implacable, et l’Albiceleste s’apprête à devenir le neuvième pays à tenter de briser le sortilège sur le sol nord-américain dans quelques semaines à peine.

Le palmarès des déconvenues impressionne. L’Allemagne, leader en 1994, s’est inclinée au profit du Brésil. La France, intouchable en 2002, a sombré dès le premier tour. L’Espagne en 2014, l’Allemagne en 2018, le Brésil en 2022, tous écartés alors qu’ils dominaient le ranking. Pour les anciens favoris, l’addition est lourde : trois sorties dès la phase de poules en huit tentatives.

Messi peut-il déjouer la statistique ?

Reste à savoir si l’Albiceleste peut renverser cette donnée implacable. Tenant du titre et porté par un Messi en mission, le groupe de Scaloni ne manque pas d’arguments. Mais huit éditions sur huit pointent dans la même direction depuis 1992. Pour le dernier Mondial de la Pulga, le statut de favori absolu ressemble plus à une croix qu’à une couronne.