Repéré comme l’une des vraies révélations du Mondial 2026 avec les Lions de l’Atlas, Ayyoub Bouaddi n’aura sans doute plus longtemps à porter le maillot lillois. À 18 ans seulement, le milieu marocain a fait exploser sa cote sur le marché européen et une longue file de prétendants s’est formée depuis. En tête, Manchester City, qui n’a plus grand-chose à prouver quand il s’agit de rafler les meilleurs jeunes du continent.

Pourquoi Bouaddi colle au projet Maresca ?

L’intérêt du club anglais ne relève pas du coup marketing. Enzo Maresca, successeur de Pep Guardiola sur le banc mancunien, entame une refonte complète du milieu et cherche des profils polyvalents pour son schéma en 3-2-2-3. Bouaddi, capable d’évoluer aussi bien devant la défense que dans l’entrejeu, correspond au cahier des charges du technicien italien, grand adepte du jeu de position.

Le contexte urge à Manchester. Rodri, sacré meilleur joueur du dernier Mondial avec la Roja, doit se faire opérer du dos et son retour reste incertain. L’Espagnol n’a par ailleurs plus qu’un an de contrat, et le Real Madrid rôde. City a déjà bouclé Elliot Anderson pour 116 millions de livres et le jeune Anglais Jeremy Monga, 17 ans. Le prochain nom sur la liste ressemble à celui de Bouaddi.

Lille peut-il vraiment résister ?

Reste à savoir si Lille peut retenir sa pépite. L’histoire récente ne penche pas dans ce sens : dès qu’une place forte du continent frappe à la porte du Nord, le club finit toujours par ouvrir. Face à Manchester City version Maresca, Bouaddi jouera sans doute son premier match anglais avant son 19e anniversaire.