Avant sa défaite samedi en demi-finale du Masters 1000 de Cincinnati, Térence Atmane a offert à Jannik Sinner un cadeau original. Le Français de 23 ans a donné au n°1 mondial une carte Pokémon de sa collection. Et il s’en est expliqué après le match.

Une franche accolade, suivie d’un échange assez inattendu. Avant de le défier samedi en demi-finale du Masters 1000 de Cincinnati, Térence Atmane est venu saluer Jannik Sinner dans les couloirs du stade. Et le Français de 23 ans en a profité pour offrir un cadeau original au n°1 mondial, qui fêtait ce jour-là son 24e anniversaire.

Le Boulonnais, auteur d’un parcours exceptionnel dans le sud-ouest de l’Ohio, a sorti de la poche de son short bleu ciel une carte Pokémon, avant de la présenter à son rival italien et de la lui donner. De quoi ravir Jannik Sinner, qui a chaudement remercié le 69e mondial pour son attention.

"J’ai choisi cette carte avant d’aller me coucher"

Après sa défaite sur le court (6-7, 2-6), Térence Atmane a expliqué pourquoi il avait choisi de faire ce cadeau au droitier transalpin. "J’avais fait une ouverture (d’un paquet de cartes) Pokémon avec Gaël Monfils, il y a deux semaines au Canada. Dans ces cartes-là, j’avais un très beau Pikachu. Je me suis dit que ce qui symbolisait Pokémon, c’était quand même Pikachu. Donc je me suis dit: ‘Pourquoi pas lui offrir une carte pour son anniversaire, je suis sûr que ça lui fera plaisir’."

"Ça me fait plaisir de lui donner une carte Pokémon parce que c’est mon univers donc pourquoi pas partager avec Jannik une partie mon univers également, a-t-il poursuivi. "Donc ça s’est fait vraiment naturellement. J’ai choisi cette carte-là hier (vendredi) soir avant d’aller me coucher. Je me suis dit que j’allais lui offrir avant le match en lui souhaitant un bon anniversaire et bonne chance pour la demi-finale. Et c’est ce qui s’est passé".