L'ancienne numéro 1 mondiale américaine Venus Williams a reçu une précieuse wild-card pour l'US Open, le Grand Chelem new-yorkais. À 45 ans, l'icône du tennis n'a plus remporté de titre sur le circuit WTA depuis 2016.

L'Américaine Venus Williams, 45 ans, ancienne numéro 1 mondiale sortie de sa retraite le mois dernier, a reçu une invitation pour participer à l'US Open (24 août-7 septembre à New York), qu'elle a remporté deux fois en 2000 et 2001 et où elle reviendra après deux ans d'absence, ont annoncé mercredi les organisateurs.

Caroline Garcia, demi-finaliste du tournoi en 2022, a, elle aussi, bénéficié d'une invitation. La Française, ex-quatrième joueuse mondiale retombée à la 201e place au classement WTA, disputera à Flushing Meadows le dernier tournoi du Grand Chelem de sa carrière, à 31 ans, avant de prendre sa retraite à la fin de la saison.

Une icône éternelle

Venus Williams deviendra la deuxième joueuse la plus âgée à figurer dans le tableau final du tournoi américain après Renée Richards, née Richard Raskind avant de changer de sexe, qui avait 47 ans lorsqu'elle y fut éliminée au 1er tour en 1981.

L'une des icônes du tennis, septuple vainqueur en Grand Chelem, a renoué avec la compétition le 23 juillet au tournoi de Washington, après 16 mois d'absence. Un retour qui s'est soldé par une victoire au premier tour sur sa compatriote Peyton Stearns, alors 35e mondiale, avant qu'elle perde au tour suivant.

Le dernier des 49 titres de l'ancienne nuémro 1mondiale sur le circuit WTA remonte à 2016, au tournoi de Taïwan. Venus Williams s'alignera également à l'US Open dans le double mixte, aux côtés de son compatriote Reilly Opelka.