Sur les trois joueuses françaises engagées au premier tour du tournoi WTA 1000 de Cincinnati ce vendredi, aucune n’a connu l’élimination. Si Caroline Garcia, qui prendra sa retraite à l’US Open, a renversé Sonay Kartal en début de journée, elle ne sera ainsi pas la seule Française à disputer le deuxième tour. Issue des qualifications après des succès contre Buzarnescu et Jovic, Varvara Gracheva a disposé d’une deuxième joueuse américaine en la personne de Katie Volynets.

Invaincue en carrière contre cette dernière, Gracheva a encore amélioré ses statistiques contre la 107e mondiale avec une troisième victoire en autant de confrontations. Elle a toutefois dû batailler pour rejoindre le deuxième tour mais a finalement assuré l’essentiel (6-4, 3-6, 6-3 en 2h15 de jeu). Au tour suivant, Gracheva affrontera une autre joueuse américaine en la personne de Sofia Kenin.

De son côté, Léolia Jeanjean, également passée par les qualifications, a réussi une belle performance pour s’imposer face à Yuliia Starodubtseva. La 95e à la WTA, menée 5-2 durant l’entame de match, a finalement réussi à remporter la première manche avec cinq jeux d’affilée.

Puis, dans la troisième manche décisive, elle est parvenue à remonter un double break de retard pour écœurer l’Ukrainienne, pourtant 63e mondiale (7-5, 1-6, 6-4 en 3h04). Jeanjean enchaînera dès ce samedi avec un match face à Amanda Anisimova.