La rencontre qui venait conclure le programme du jour au tournoi ATP 250 de Stuttgart était alléchante, et opposait Alex Michelsen à Gaël Monfils. Le joueur de 38 ans était l’un des nombreux joueurs français en piste en Allemagne en ce mardi dans le cadre du premier tour.

La tâche s’annonçait ardue pour Monfils face à l’Américain, 35e mondial et tête de série numéro 7 à Stuttgart. Les deux hommes ne se sont jamais affrontés auparavant, mais Michelsen a été le joueur le plus régulier dans cette affiche. Auteur de 32 coups gagnants et 22 fautes directes, le natif d’Aliso Viejo en Californie a dû s’employer, mais a fini par avoir le dernier mot.

Malgré 14 aces et une efficacité sur les balles de break (2 converties sur 3), Monfils a fini par céder avec un break concédé en milieu de troisième manche qu’il n’a pas su récupérer. Michelsen s’impose (6-4, 4-6, 6-3) et met fin à une série de trois défaites consécutives sur le circuit ATP.

Il affrontera Justin Engel pour une place en quarts de finale. Quant à Monfils, il est le seul joueur français à s’être incliné sur le gazon allemand ce mardi. Avant lui, Arthur Rinderknech, Corentin Moutet, Quentin Halys et Pierre-Hugues Herbert avaient tous obtenu leur billet pour les huitièmes de finale. Giovanni Mpetshi Perricard s’était lui qualifié lundi après être venu à bout de Roman Safiullin.