La Tchèque Karolina Muchova (9e mondiale) s'est qualifiée jeudi à 29 ans pour sa première finale à Wimbledon grâce à sa victoire 6-2, 1-6, 7-6 (12/10) contre l'Américaine Coco Gauff (7e), double lauréate de tournois majeurs.

Trois ans après sa première finale en Grand Chelem à Roland-Garros, Muchova, qui a sauvé une balle de match contre Gauff, tentera samedi de décrocher un premier trophée majeur face à sa compatriote Linda Noskova (12e) ou l'Ukrainienne Marta Kostyuk (13e), dont le duel est programmé jeudi dans la foulée de la première demi-finale.

Après deux premiers sets à sens unique, d'abord en faveur de Muchova puis de Gauff, la dernière manche a été extrêmement indécise et spectaculaire. Après avoir sauvé une balle de match pour l'Américaine à 9/8 dans le super tie-break, la Tchèque a arraché la victoire sur sa deuxième balle de match, au bout d'un combat de 2h35 livré par plus de 30°C.

Lauréate juste avant Wimbledon du tournoi WTA 500 de Bad Hombourg, son premier titre sur gazon, Muchova a aligné sur ce Central qu'elle découvrait une dixième victoire d'affilée. La native d'Olomouc, dans l'est de la République tchèque, n'avait encore jamais enchaîné autant de succès dans sa carrière.

Son parcours à Wimbledon la propulsera au moins à la sixième place mondiale à l'issue du tournoi, le meilleur classement de sa carrière. Battue par Gauff lors de leurs six premiers duels, tous disputés sur dur, Muchova a pris le meilleur sur sa cadette pour la deuxième fois en trois mois, après l'avoir dominée pour la première fois en avril sur la terre battue de Stuttgart.

Les deux joueuses disputaient leur première demi-finale à Wimbledon. Avant l'édition 2026, Muchova n'avait plus remporté le moindre match sur le gazon de l'All England Club depuis 2021.

Sacrée sur dur à l'US Open en 2023 et sur terre battue à Roland-Garros en 2025, Gauff (22 ans) échoue, elle, pour la quatrième fois à se hisser en finale d'un tournoi sur herbe.