Cristiano Ronaldo alimente les débats après le but refusé pour la Croatie, vendredi, lors du 16e de finale de Coupe du monde opposant le Portugal à la sélection au damier.
Battue par le Portugal (2-1) en seizièmes de finale de la Coupe du Monde, la Croatie s’estime lésée. La sélection au damier était menée dans les arrêts de jeu de la rencontre lorsqu’elle a trouvé le chemin des filets grâce à son défenseur Joško Gvardiol juste avant le coup de sifflet final.
Au début de cette action, Igor Matanović s’est imposé dans les airs avant que le Portugais Renato Veiga ne touche le ballon à son tour. Un cafouillage qui a finalement profité à Gvardiol, servi par Mario Pašalić pour marquer de près. Or, ce but a été refusé par l’arbitre après intervention du VAR.
La justification officielle de cette décision est une position de hors-jeu de Mario Pašalić suite à un contact minime entre Matanović et le ballon. Le problème, c’est que l’action aurait dû être réinitialisée après l’intervention du Portugais Veiga pour qualifier cette position de hors-jeu passif. Il n’en a rien été.
Le scandale éclate en Croatie
En Croatie, plusieurs médias ont fait état d’une décision litigieuse destinée à favoriser le Portugal par rapport au contexte du jour. Deux heures avant la rencontre, Katia Aveiro, la sœur de Cristiano Ronaldo, avait indiqué que le quintuple Ballon d’Or mettrait un terme à sa carrière internationale après cette Coupe du monde. Ce Portugal-Croatie aurait donc pu être le dernier match de CR7 avec son équipe nationale. Consultant pour Fox Sports, Zlatan Ibrahimovic a crié au scandale. « Comment peut-il y avoir hors-jeu ? Le défenseur adverse touche le ballon, puis soudain, l’attaquant croate se retrouve en position de hors-jeu ? C’est absurde. Les Croates, qui se sont battus de toutes leurs forces, ont été privés d’un moment de rêve en Coupe du monde. Quand on annule un but à la 90e minute, la décision doit être évidente. Or, ici, elle ne l’était pas. Ce n’était pas de l’arbitrage, mais un véritable vol. Pour moi, il est clair qu’on voulait que le Portugal et Ronaldo atteignent les huitièmes pour affronter l’Espagne. »
Le soulagement de la star après la décision d’annuler le but croate était d’ailleurs très significatif. Le meilleur buteur de l’histoire des sélections est conscient que cette décision lui permet de prolonger un peu le bal. Luka Modric, autre immense champion dans le camp d’en face, n’a pas eu cette faveur. L’ancien coéquipier de Cristiano au Real Madrid a disputé son dernier match dans une Coupe du monde. De son côté, CR7 affrontera donc l’Espagne pour un derby ibérique très attendu.
