Lionel Messi continue d’imposer une forme de respect presque unanime autour de lui. À deux jours de ses 39 ans, le capitaine argentin ne se contente plus de prolonger son histoire en Coupe du monde. Il la redessine, match après match, avec une efficacité qui force même ses anciens adversaires à s’incliner. Après son doublé contre l’Autriche, Olivier Giroud a livré un hommage particulièrement fort au numéro 10 argentin.

Olivier Giroud impressionné par Lionel Messi

Interrogé par BBC Sport, l’ancien attaquant de l’équipe de France a surtout insisté sur la relation unique entre Messi et ses partenaires. Selon Giroud, les joueurs argentins « ne cherchent qu’à lui passer le ballon » et considèrent comme « un immense honneur » le fait d’évoluer à ses côtés. Il y voit une sélection entièrement tournée vers son génie, avec des coéquipiers prêts à tout donner pour l’aider à remporter une nouvelle Coupe du monde.

Cet hommage n’a rien d’anodin. Giroud, meilleur buteur de l’histoire des Bleus, connaît mieux que beaucoup d’autres le poids des grands rendez-vous et la difficulté de durer au plus haut niveau. Son regard donne encore plus de relief à la performance de Messi, déjà auteur de cinq buts en deux matchs dans ce Mondial 2026. Un total vertigineux, puisqu’il correspond à celui qui avait suffi à Thomas Müller, David Villa, Wesley Sneijder et Diego Forlán pour terminer en tête du classement des buteurs en 2010.

Messi, cinq buts en deux matchs et une histoire qui continue

Face à l’Autriche, Messi a encore tout résumé en deux gestes. Une frappe du gauche à l’entrée de la surface, avant la pause, pour dépasser Miroslav Klose et devenir seul meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde. Puis un second but dans les arrêts de jeu, au bout d’une action confuse mais pleine d’obstination, pour sceller la victoire argentine. Même après un penalty manqué en début de match, la Pulga a repris le contrôle de la soirée.

Giroud l’a d’ailleurs souligné avec justesse : Messi reste « au bon endroit au bon moment », tout en continuant à créer, dicter le jeu et peser dans les zones décisives. L’Argentine joue pour lui, mais il le lui rend presque à chaque ballon important. Reste une petite curiosité, forcément piquante : on n’a pas le souvenir d’avoir entendu Giroud aussi dithyrambique au sujet de Kylian Mbappé, son ancien coéquipier chez les Bleus, lui aussi lancé à la poursuite du grand record mondial.