Pourtant, le tableau d’affichage ne dit pas tout des difficultés éprouvées par les Bleus, malmenés et bousculés lors d’une première période particulièrement poussive. Pour renverser la vapeur, les hommes de Didier Deschamps ont dû opérer une véritable bascule psychologique et tactique au retour des vestiaires, initiée par un recadrage salvateur dans le secret du vestiaire.

Le discours de calme et de confiance de Didier Deschamps

En zone mixte, le défenseur central William Saliba a levé le voile sur les mots forts prononcés par le sélectionneur à la mi-temps. Face à la précipitation et à la nervosité de ses troupes, Didier Deschamps a d’abord dicté un retour au calme :

« Le coach nous a dit qu’il fallait être plus calme avec la balle, on se précipitait beaucoup. Il a dit qu’on savait que ça allait être dur, tous les matchs ont été difficiles pour toutes les équipes. On joue une grosse équipe donc c’est normal que ce soit un peu difficile mais on doit mieux faire, avoir de la confiance quand on a la balle. »

Une mise au point payante puisque le joueur d’Arsenal concède que si tout n’a pas été parfait, les intentions affichées en seconde période ont été bien meilleures, permettant aux Bleus de corriger le tir au fur et à mesure. Entré en jeu et immédiatement décisif, l’attaquant Bradley Barcola a confirmé cette remobilisation générale, expliquant que le coach les avait exhortés à « recommencer à jouer comme on sait faire, attaquer ensemble, défendre ensemble et surtout rester collectifs ».

Une prise de parole entre joueurs pour lancer le Mondial

Au-delà des consignes du staff technique, William Saliba a révélé qu’une franche explication avait également eu lieu entre les joueurs durant la pause. Conscients d’être passés à côté de leur sujet durant les quarante-cinq premières minutes, les Bleus se sont « un peu parlé » et d’un commun accord, ont rectifié le tir collectivement.

Cette victoire face à un cador africain permet à l’équipe de France de chasser les doutes initiaux. « Maintenant on est lancés », a savouré Saliba. Les Bleus partagent désormais la tête du Groupe I avec la Norvège, qui s’est emparée des commandes à la différence de buts après son large succès contre l’Irak (4-1). C’est précisément cette équipe irakienne que la bande à Kylian Mbappé retrouvera pour son deuxième match de poule, prévu lundi prochain à 23h (heure française) du côté de Philadelphie, avec l’ambiance d’enchaîner et de valider une option sur les huitièmes de finale.