Le siège d’Anfield n’est pas resté vacant longtemps. Trois jours seulement après le départ d’Arne Slot, Liverpool a trouvé son successeur. Selon David Ornstein de The Athletic, le club rouge a conclu un accord verbal avec Andoni Iraola, 43 ans, actuellement en fin de contrat à Bournemouth. L’Espagnol s’était imposé très rapidement comme le grand favori pour le poste, et les discussions menées par le directeur sportif Richard Hughes ont abouti à un consensus clair : c’est lui l’homme de la situation.

Andoni Iraola nouvel entraîneur de Liverpool : accord verbal trouvé

Le contrat prévu est de deux ans, dans la continuité des deux deals signés par Iraola lors de son passage sur la côte sud de l’Angleterre. Il souhaite emmener avec lui l’intégralité de son staff de Bournemouth : Pablo de la Torre, Tommy Elphick, Shaun Cooper et Tom Webber. Si tout se règle dans les prochains jours, la présentation officielle pourrait intervenir avant la fin de semaine. Hughes connaît bien l’entraîneur basque, c’est lui qui l’avait recruté à Bournemouth en 2023 pour succéder à Gary O’Neil.

Le bilan d’Iraola chez les Cherries plaide pour lui : 12e, 9e puis 6e place en Premier League, et surtout une qualification historique en Europa League, une première absolue pour le club. Mais ce qui impressionne davantage les observateurs, c’est la transformation philosophique opérée. Bournemouth, équipe passive sans ballon à son arrivée, est devenu l’un des standards du pressing offensif en Premier League, agressif, athlétique, étouffant les relances adverses à la source.

Pour Liverpool, l’adéquation tactique est réelle. Le pressing intense, la cohésion collective de l’arrière à l’avant, les prises de décision rapides en phase défensive : autant de principes qui collent avec l’identité et le niveau d’exigence d’Anfield. Iraola arrive avec une méthode éprouvée, un staff de confiance et une réputation en pleine ascension. Liverpool a fait vite. Liverpool a bien fait.