Sortie sur abandon après avoir heurté un panneau publicitaire au fond du court, Zeynep Sönmez a relancé les débats autour des bâches et des panneaux dans ce Roland-Garros 2026. Les joueurs expriment leur mécontentement.
Faut-il déplacer les bâches et les panneaux publicitaires de fond de court à Roland-Garros? La quadruple lauréate à Paris Iga Swiatek et d'autres joueuses ont appelé vendredi les organisateurs du tournoi à réagir après plusieurs blessures ces derniers jours.
Après le Belge Alexander Blockx, forfait pour le deuxième tour après s'être bloqué la cheville droite dans les bâches de fond de court "tellement nécessaires", c'est la Turque Zeynep Sönmez qui s'est pris les pieds dans un panneau publicitaire vendredi.
La Stambouliote, qui disputait un match de double avec l'Allemande Tatjana Maria, a été contrainte d'abandonner. "J'ai quitté le court avec deux points de suture et un genou éraflé, heureusement que ça n'était pas plus grave", a commenté Sönmez sur son compte Instagram quelques heures plus tard. "Est-ce qu'on doit vraiment attendre qu'un joueur soit sérieusement blessé pour déplacer ces panneaux?" s'est interrogée la 66e joueuse mondiale.
Le ras-le-bol des joueurs
En milieu de journée, la Britannique Katie Boulter (71e) avait été plus directe sur X: "Ces trucs doivent disparaître!" avait tranché la joueuse de 29 ans. La veille, la native de Leicester avait trébuché sur un panneau publicitaire lors de sa défaite au deuxième tour contre l'Autrichienne d'origine russe Anastasia Potapova (30e). "J'ai eu de la chance mais ça ne sera peut-être pas le cas la prochaine fois", a ajouté Boulter, qui a pu mener son match à terme contrairement à Sönmez.
"Je n'ai pas vu les incidents, mais j'en ai entendu parler", a affirmé Swiatek vendredi en conférence de presse. "Si ce genre de choses arrive, il doit y avoir une réaction" de la part des organisateurs du tournoi, a-t-elle insisté après sa victoire au troisième tour contre sa compatriote polonaise Magda Linette.
"Je préfère perdre le point que de me blesser"
"Sur terre battue, on a parfois besoin de plus d'espace car les balles rebondissent plus haut", a développé la numéro 3 mondiale. "J'espère qu'ils (les organisateurs du tournoi, NDLR) placeront à un autre endroit" les éléments de fond de court "ou que les messages publicitaires seront affichés différemment parce que c'est dangereux", a conclu la quadruple lauréate de Roland-Garros.
Plus tôt vendredi, l'Ukrainienne Marta Kostyuk (15e) avait déjà jugé "très dangereux" les éléments de fond de court, rappelant les blessures des Belges David Goffin à Roland-Garros en 2017 (à cause d'une bâche) et Kirsten Flipkens à Abu Dhabi en 2021 (panneau publicitaire). "J'essaie d'être très prudente avec ça", a-t-elle poursuivi. "Au deuxième tour, mon adversaire a joué un lob très profond. Je n'ai pas joué cette balle à fond, je préfère perdre le point que de me blesser", a fait valoir la seule joueuse invaincue sur terre battue cette saison.
Pas la première prise de parole
Interrogée sur l'intérêt qu'il y aurait à enlever les éléments de fond de court, Kostyuk s'est montrée fataliste. "Je ne sais pas. Honnêtement, j'ai l'impression que certaines règles ne peuvent pas être modifiées, quoi qu'il se passe. Peu importe combien on parle du sujet ou combien tu te bats, ce sont les règles", a soupiré l'Ukrainienne.
Quand Goffin s'était blessé sur le court Suzanne-Lenglen en 2017, la légende de l'ocre en personne s'était mêlée à la discussion. "J'ai toujours trouvé que cette bâche était dangereuse et pas placée au bon endroit", avait regretté Rafael Nadal, qui allait remporter quelques jours plus tard le dixième de ses quatorze titres à Roland-Garros. Alors directeur du tournoi, Guy Forget avait répliqué que "les joueurs (devaient) composer avec les limites du court. Les bâches (...) font partie du court comme les chaises d'arbitres et les murets", avait-il estimé dans des propos rapportés par RMC.
Sollicitée vendredi après-midi par l'AFP pour savoir si elle avait l'intention de déplacer les panneaux publicitaires positionnés en fond de court ou de mener une réflexion sur le sujet, la Fédération française de tennis (FFT) n'a pas réagi dans l'immédiat.
