Sur son compte Instagram, Frances Tiafoe a diffusé un appel à l'aide peu commun: retrouver sa raquette, volée par un spectateur jeudi après sa victoire contre Hubert Hurkacz. A la personne qui la lui rendra, l'Américian a promis deux places pour son prochain match à Roland. Une tactique qui pourrait avoir fonctionné.

Qui a bien pu s'en prendre à la raquette de Frances Tiafoe? Trop heureux de sa qualification au troisième tour de Roland-Garros aux dépens d'Hubert Hurkacz, le volcanique Américain a vécu une petite mésaventure, jeudi.

Après avoir battu son adversaire en cinq sets (7-6, 6-7, 4-6, 7-6, 4-6), Tiafoe s'est laissé emporter par l'excitation: il a couru vers le public du court 14 pour célébrer cette bataille de 4 heures et 43 minutes, le match le plus long de sa carrière.

Le moment choisi par un petit malin pour lui subtiliser sa raquette, profitant de l'euphorie générale. "Au fan qui a pris ma raquette pendant que je fêtais ma victoire avec vous. Pouvez-vous me la rendre? Je vous bénirai avec deux billets pour mon prochain match", a promis sur son compte Instagram le tennisman de 28 ans, quart-de-finaliste de la dernière édition parisienne qui affrontera le Portugais Jaime Faria au prochain tour.

"Aux Etats-Unis, je ne l'aurais jamais récupérée"

Un appel à l'aide diffusé sur ses réseaux sociaux qui a rapidement fonctionné, semble-t-il. Interrogé à ce sujet en conférence de presse, Frances Tiafoe a confirmé que quelqu'un s'était manifesté auprès d'un membre de son staff pour lui rendre la précieuse. "Brian va aller la chercher. J'attends son texto pour savoir si la raquette est arrivée", a-t-il souri face aux médias.

L'Américain n'en veut pas à son resquilleur, bien que la situation l'a forcément surpris. "Je crois que je n'ai jamais entendu parler de quelqu'un qui vole une raquette comme ça", a-t-il commenté, avant de revenir sur le moment du larcin. "J’ai pris les gens dans mes bras, et je les ai serrés avec ma raquette à la main. Et puis je me suis dit: 'Mince, mon bras est coincé!'. Mais ensuite je devais serrer la main de Hurkacz et de l'arbitre. En quittant le court, je me suis dit: 'Attends, attends! Je ne l'ai jamais reprise!'."

Malgré tout, Tiafoe n'a pas cessé de croire à sa bonne étoile sur ce dossier épineux: "J'étais persuadé de pouvoir la récupérer. Aux Etats-Unis, je ne l'aurais jamais récupérée. Mais ici, je me suis dit: 'J'ai l'impression qu'en Europe, ils adorent trop le tennis...'." En même temps, avec deux billets à la clé...