Battu en qualifications quelques jours plus tôt, Martín Landaluce disputera finalement les quarts de finale du Masters 1000 de Rome face à Daniil Medvedev. 2 min de lecture
Il y a une semaine encore, Martin Landaluce (94e) préparait déjà son départ pour Valence et un tournoi Challenger.
Battu en qualifications au Masters 1000 de Rome, le jeune Espagnol pensait avoir laissé passer sa chance, mais son parcours a finalement pris une autre tournure.
Repêché dans le tableau principal en tant que lucky-loser, le Madrilène de 20 ans s’est transformé en véritable révélation du tournoi italien.
Mardi, il a signé une troisième victoire consécutive sur terre battue en dominant le Serbe Hamad Medjedovic (7-5, 6-4), décrochant ainsi une qualification pour les quarts de finale.
Une performance d’autant plus impressionnante que Landaluce n’avait encore jamais remporté le moindre match sur terre battue sur le circuit principal avant cette semaine romaine.
Le déclic de Landaluce
Le plus fascinant dans cette incroyable série reste peut-être l’état d’esprit avec lequel l’Espagnol a abordé cette deuxième vie dans le tournoi.
« Après ma défaite en qualifs, je pensais surtout à la semaine suivante.
J’ai pris les jours d’après un peu plus tranquillement en visitant un peu Rome, en profitant un peu plus. Et puis j’ai été repêché, je n’avais rien à perdre et je joue très bien au tennis depuis », indique-t-il.
Et les conséquences sont déjà énormes : quoi qu’il arrive désormais à Rome, il grimpera lundi au meilleur classement ATP de sa carrière, en intégrant virtuellement le Top 100 mondial.
« Miami m’a montré que j’étais capable de battre les meilleurs joueurs »
Ceux qui suivent le tennis de près connaissent son nom depuis plusieurs années.
Champion junior de l’US Open en 2022, Martin Landaluce est considéré en Espagne comme l’un des héritiers potentiels de la nouvelle génération ibérique.
Mais jusqu’ici, son immense potentiel apparaissait surtout sur dur.
Son superbe parcours à Miami il y a quelques semaines, déjà conclu par un quart de finale en Masters 1000, avait marqué les esprits.
« Miami m’a montré que j’étais capable de battre les meilleurs joueurs. Je savais que j’étais très bon sur dur, mais sur terre battue, c’était un peu plus incertain.
Me prouver que je peux jouer sur les grandes scènes, en battant les meilleurs joueurs sur toutes les surfaces, c’est encore plus important pour la confiance », explique-t-il.
Le parallèle avec Lucas Pouille
À Rome, les lucky-losers qui atteignent les quarts de finale ne sont pas nombreux. Le dernier avant Landaluce s’appelait Lucas Pouille en 2016.
Cette année-là, le Français avait poussé son aventure jusqu’en demi-finales, profitant lui aussi d’un incroyable relâchement psychologique après avoir été repêché.
Le défi Medvedev
La prochaine étape s’annonce importante puisqu'il défiera le Russe Daniil Medvedev.
Un ancien numéro 1 mondial qui sera un très bon test pour mesurer le niveau du prodige espagnol.
Mais après une semaine pareille, plus personne n’ose fixer de limites à Martin Landaluce.
