Il régale la Premier League depuis son arrivée à Manchester City. Rayan Cherki, avec ses dribbles venus d’ailleurs et sa liberté de mouvement déconcertante, est devenu l’un des joueurs les plus excitants du championnat anglais. Mais ce style, aussi spectaculaire soit-il, continue d’interpeller ceux qui ont connu les exigences du très haut niveau au même club. Après Gareth Barry, c’est une autre légende de City qui a tenu à mettre le jeune Français en garde, avec des mots chaleureux mais sans détour.

Aguero entre admiration et avertissement

Sergio Aguero, meilleur buteur de l’histoire de Manchester City, a été interrogé par Stake.com sur le cas Cherki. Sa réponse mêle admiration et prudence : « Il joue de manière très libre, sans se soucier de rien, et c’est ce qui le rend différent sur le terrain. Il a des qualités impressionnantes. » Mais l’Argentin ajoute une nuance qui compte : « En tant que joueur, je lui dirais de faire attention, parce qu’il y a toujours des défenseurs qui s’en fichent et qui te mettent un grand coup. » Une mise en garde concrète, venue d’un attaquant qui a lui-même subi ce type de traitements tout au long de sa carrière.

Aguero évoque aussi la relation entre Cherki et Pep Guardiola, avec une franchise bienvenue : « Connaissant Pep, certaines choses qu’il fait ne lui plaisent probablement pas. Mais Pep a compris que c’est sa façon naturelle de jouer. Il ne le fait pas pour frimer, il le fait pour battre l’adversaire. » Une nuance importante qui distingue l’instinct du provocation, et qui explique pourquoi Guardiola, lui qui avait encadré Messi et Ronaldinho, tolère les extravagances du Français sans les encourager systématiquement.

Cherki, « un joueur qui améliore City »

Aguero ne se contente pas de prévenir, il reconnaît l’apport réel du joueur : « Il a rendu City bien meilleure. » Et pour appuyer son enthousiasme, il ajoute une touche personnelle : « Mon fils me rend fou en me demandant son maillot ! » Un aveu savoureux qui dit beaucoup sur l’impact populaire de Cherki, y compris dans l’entourage de ceux qui ont fait la grandeur du club. La consistance reste à confirmer, mais la matière brute est là.

Cherki a du talent, un vrai, et Manchester City le lui rend bien. Mais entre Aguero, Barry et Guardiola, les signaux vont dans le même sens : spectacle oui, mais résultats d’abord. Les arabesques peuvent attendre les trophées.