À Rouen, Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah a longtemps tenu la victoire avant de voir Jaqueline Cristian renverser un match presque perdu plus d'une fois. Le mental à toute épreuve de la Roumaine a été la clé pour sauver quatre balles de match. 2 min de lecture
Dans une revanche du deuxième tour de l’an passé, Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah et Jaqueline Cristian se retrouvaient quasiment un an jour pour jour dans le même tournoi à Rouen.
Battue 6-2, 6-3 par la Française en 2025, la tête de série numéro 3 espérait ainsi prendre sa revanche à l’occasion de cette partie. Mais les choses ont démarré exactement comme l’année dernière.
Dominatrice en début de partie, la 135e mondiale a remporté les quatre derniers jeux de la première manche. La dynamique n’avait d’ailleurs pas changé dans la deuxième manche, et Rakotomanga semblait se rapprocher de la victoire une première fois lorsqu’elle a mené 6-2, 5-3.
Rakotomanga manque le coche et s'incline dès son entrée en lice à Rouen
Mais au moment de servir pour le match, la gauchère de 20 ans s’est heurtée à la résilience de son adversaire. La 33e mondiale a recollé, avant de revenir à nouveau alors que Rakotomanga servait une deuxième fois pour la victoire à 6-5.
Le jeu décisif était serré, mais c’est finalement Cristian qui a eu les nerfs plus solides (8 points à 6). La Française a raté quatre balles de match dans le deuxième set, mais cela ne l’a pas empêchée de repartir au combat dès le premier jeu de la manche décisive.
La gagnante du tournoi de São Paulo l’an passé a même mené 4-0 double break dans le troisième set, puis 5-2. Mais le scénario du deuxième set s’est reproduit, et Cristian, bien lancée, ne s’est plus arrêtée.
Après avoir gagné les cinq derniers jeux de la partie, la Roumaine peut être soulagée. Après près de 3h de jeu (2-6, 7-6, 7-5 en 2h57), la joueuse de 27 ans a pris sa revanche sur son adversaire par rapport à l’an dernier. Elle affrontera Katie Boulter dès ce mercredi pour une place en quarts de finale.
