Co-fondateur de l'Association des joueurs de tennis professionnels, Novak Djokovic a annoncé ce dimanche qu'il se retirait de la PTPA en raison de "préoccupations persistantes" concernant la transparence, la gouvernance et la manière dont sa voix et son image ont été représentées.

Un choix fort de la part de "Nole". Ce dimanche, Novak Djokovic a annoncé, "après mûre réflexion", qu'il se retirait de l'Association des joueurs de tennis professionnels (PTPA), dont il est le co-fondateur avec Vasek Pospisil en 2019. "Cette décision fait suite à des préoccupations persistantes concernant la transparence, la gouvernance et la manière dont ma voix et mon image ont été représentées", s'est-il justifié sur ses réseaux sociaux.

"Je suis fier de la vision que Vasek et moi partagions lors de la fondation de la PTPA, qui visait à donner aux joueurs une voix plus forte et indépendante, mais il est devenu clair que mes valeurs et mon approche ne correspondent plus à la direction actuelle de l'organisation", a poursuivi le Serbe, qui souhaite se concentrer "sur (son) tennis, (sa) famille et (sa) contribution à ce sport" en accord avec ses "principes" et son "intégrité". "Je souhaite le meilleur aux joueurs et à toutes les personnes impliquées pour la suite, mais pour moi, ce chapitre est désormais clos."

Les instances dirigeantes du tennis dans le viseur de la PTPA

L'Association des joueurs de tennis professionnels est une association de joueurs qui représente les joueurs de simple classés parmi les 500 meilleurs et les joueurs de double classés parmi les 200 meilleurs des classements ATP et WTA. En mars dernier, la PTPA avait initié des actions en justice cotre l'ATP, la WTA, la Fédération Internationale de Tennis (ITF) et l’International Tennis Integrity Agency (ITIA), accusés de pratiques anticoncurrentielles, d’exploitation des joueurs et de négligence envers leur bien-être.

"Il ne s'agit pas seulement d'une question d'argent, mais aussi d'équité, de sécurité et de dignité humaine", avait déclaré Vasek Pospisil, cofondateur de la PTPA et membre du comité exécutif. "Je suis l'un des joueurs les plus chanceux et j'ai encore dû dormir dans ma voiture lorsque je me rendais à des matches au début de ma carrière - imaginez un joueur de la NFL à qui l'on dirait qu'il doit dormir dans sa voiture lors d'un match à l'extérieur. C'est absurde et cela n'arriverait jamais, évidemment. Aucun autre sport majeur ne traite ses athlètes de cette manière."

Si une grande majorité des joueurs avaient signé, ce n'était pas le cas de l'homme aux 24 titres en Grand Chelem, bien que défenseur de cette action en justice. "Je ne pense pas devoir signer parce que je veux que d'autres joueurs s'impliquent", s'était-il justifié à l'époque. "Je pensais que c'était aussi mon rôle de soutenir les joueurs et de me battre pour leurs droits. En 20 ans sur le tour, j'ai vu des changements mais il y a des changements fondamentaux qui n'ont pas encore eu lieu et j'espère vraiment que les instances et les acteurs impliqués se mettront d'accord. J’adorerais voir les actuels leaders de l’ATP et de la WTA prendre le lead et comprendre que ces sujets sont importants pour eux mais aussi pour tout le monde."