L’ancienne joueuse de tennis française, Caroline Garcia, expliqué avoir refusé une importante proposition d’un site de paris en ligne pour financer son podcast Tennis Insider Club. Dans un long message sur les réseaux sociaux, elle dénonce les abus provoqués par les paris.

Elle n’a pas voulu cautionner une dérive dénoncée par de nombreux joueurs. Dans un long message publié sur X, Caroline Garcia a expliqué avoir récemment refusé une offre d’un site de paris en ligne pour financer son podcast Tennis Insider Club. L’ancien numéro 1 française (qui a occupé le rang de 4e mondial) a lancé ce rendez-vous en 2024 avec son compagnon Borja Duran. L’ancienne joueur qui a pris sa retraite en août dernier reçoit, dans chaque numéro, un joueur ou une joueuse qui se confie sur sa vie et sa carrière pendant un peu plus d’une heure.

"Les paris sont devenus l'une des principales sources de pression, d'abus et de haine dans le sport moderne"

Parmi les thèmes évoqués, beaucoup ont fait référence aux messages insultants et menaçant reçus par des parieurs mécontents. Alors Caroline Garcia a refusé de s’associer à une marque de paris dans un poste intitulé "Voici pourquoi nous avons refusé 270 000 dollars (230.000 euros)". "Aujourd'hui, nous avons refusé une offre de sponsoring de 270 000 dollars d'une société de paris pour notre podcast", a-t-elle lancé. "C'est une somme énorme, surtout pour une émission sportive indépendante et pour moi, qui viens de prendre ma retraite du tennis professionnel. Mais voici pourquoi nous avons dit non. Au cours des deux dernières années, en interviewant des joueurs, des entraîneurs, des agents et des parents, un thème est revenu sans cesse: les paris sont devenus l'une des principales sources de pression, d'abus et de haine dans le sport moderne."

"Chaque joueur, des stars du Top 10 aux joueurs amateurs de l'ITF, a des histoires à raconter", poursuit-elle. "Des messages privés remplis d'insultes après un match. Des gens qui réclament de l'argent parce qu'ils ont perdu un pari. Même des menaces de mort. Non pas à cause du sport. À cause des jeux d'argent."

"Je ne veux pas que Tennis Insider Club contribue, même indirectement, à un système qui alimente l'addiction, détruit des vies et fait des athlètes des cibles quotidiennes. Les sociétés de paris investissent des millions en sponsoring car ça fonctionne. Cela détourne l'attention. Cela influence les comportements. Cela banalise le jeu. Mais nous ne voulons pas que notre communauté soit entraînée dans cette voie. Il ne s'agit pas d'une croisade morale. Je ne juge personne qui parie occasionnellement, ni les athlètes qui acceptent des sponsors de paris. Je choisis simplement ce que nous voulons défendre et ce que nous ne voulons pas amplifier."

"Notre mission est de raconter des histoires authentiques du monde du tennis, d'inspirer les gens et de développer ce sport de manière saine pour les athlètes et les fans. Accepter l'argent des paris nous éloignerait de ce qui nous entoure. Et si nous voulons que les athlètes nous fassent suffisamment confiance pour se confier dans le podcast, pour partager leurs peurs, leurs doutes et leurs problèmes de santé mentale, alors nous devons leur montrer que nous privilégions les valeurs à l'argent."

"270.000 dollars représentent une somme importante. Mais construire quelque chose de durable, d'honnête et de bénéfique pour le sport vaut bien plus. Nous trouverons des partenaires qui partagent cette vision, qui souhaitent grandir avec nous et non exploiter la pression que subissent déjà les athlètes. Merci de soutenir notre projet. Ce n'est que le début. Et nous le faisons de la bonne manière."