À l'approche de son entrée en lice aux WTA Finals de Riyad (1er au 8 novembre), Aryna Sabalenka a révélé le conseil que lui a donné Novak Djokovic.

La numéro un mondiale, souvent perçue comme volcanique sur le court, confie aborder les grands rendez-vous avec plus de calme désormais. Et derrière cette évolution, un conseil du recordman de titres en Grand Chelem : Novak Djokovic.

« Il m’a appris à rester calme et à regarder tout d’un point de vue extérieur, sur et en dehors du terrain. Être capable de s’asseoir et d’observer, comme si tu regardais ta propre situation à travers les yeux de quelqu’un d’autre. C’est la plus belle leçon qu’il m’ait apprise.

Dans ces finales, le problème n’était pas technique, mais émotionnel. J’ai compris que perdre le contrôle ne m’aidait pas à gagner. Il faut savoir exprimer ses émotions, oui, mais pas les laisser te dominer. »

Sabalenka n’a donc rien laissé au hasard. Depuis sa victoire à New York, elle a choisi de ménager son corps et son esprit : une seule apparition à Wuhan (demi-finale) avant de se consacrer pleinement aux WTA Finals, où seules les huit meilleures de la saison s’affrontent.

Elle débutera dimanche 2 novembre face à Jasmine Paolini, qu’elle domine 5-2 dans leurs confrontations directes.