Lors du deuxième tour de l’US Open, la confrontation sportive entre Townsend et Ostapenko est rapidement passée au second plan.

Agacée par son adversaire, la joueuse lettone lui a reproché son manque de courtoisie à la fin de la rencontre. Des reproches qui ont laissé ensuite place à une altercation entre les deux joueuses, le tout devant les spectateurs et caméras du monde entier.

Néanmoins, Ostapenko s’est exprimée sur Instagram quelques heures après, justifiant ses propos par une mauvaise utilisation de termes anglophones. Si Townsend a bien accepté ses excuses, elle est toutefois revenue sur l’incident plus récemment :

« Elle a dit que c'était sa deuxième langue et qu'elle ne comprenait pas tout à fait les mots qu'elle prononçait. Je fais preuve de bienveillance quand cela est mérité, mais je ne tolère aucun manque de respect, surtout quand je vous traite avec respect, dans un esprit sportif et en honorant le jeu. »