Loïs Boisson, Gaël Monfils, Giovanni Mpetshi Perricard, Alexandre Müller... les Français sont tombés comme des mouches mardi au premier tour de l'US Open, seul Valentin Royer parvenant à tirer son épingle du jeu.
Mardi noir pour le tennis français à New York. Loïs Boisson, Gaël Monfils, Giovanni Mpetshi Perricard, Alexandre Müller… les Bleus ont chuté les uns après les autres dès le premier tour de l’US Open, incapables de franchir ce cap initial. Seul Valentin Royer a su tirer son épingle du jeu, offrant une rare éclaircie dans une journée marquée par les désillusions.
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Boisson coince contre Golubic
Bien entrée dans son match, la numéro 1 française Loïs Boisson n'a pas su conclure et s'est finalement inclinée 3-6, 7-6 (7/3), 6-2 contre la Suissesse Viktorija Golubic. La découverte de l'US Open tourne ainsi court pour la 46e mondiale, quelques jours après son élimination dès son entrée en lice au WTA 250 sur dur de Cleveland.
La Dijonnaise de 22 ans a semblé physiquement marquée en fin de match, faisant mesurer sa tension lors d'un changement de côté en début de troisième set. Il s'agissait "juste d'un petit coup de chaud (...) mais ce n'est pas pour ça que je perds non plus", a déclaré Boisson en conférence de presse.
En Grand Chelem, "les filles ont de l'expérience, elles savent comment ça marche. Il faut que j'apprenne encore pas mal de choses", a reconnu la perdante, qui a prévu de disputer à partir de jeudi le tournoi de double aux côtés de l'Allemande Tatjana Maria. Boisson concentrera ensuite son attention sur la tournée asiatique, qui commencera mi-septembre par le WTA 500 de Séoul avant de culminer aux WTA 1000 de Pékin puis Wuhan.
Des cinq Françaises présentes au premier tour de l'US Open, seules Elsa Jacquemot (91e) et Diane Parry (107e) ont réussi à poursuivre leur aventure à New York. La première affrontera mercredi la Canadienne Leylah Fernandez (30e mondiale) tandis que la seconde jouera jeudi contre la Mexicaine Renata Zarazua (82e).
Monfils battu au bout du suspense, Royer sauve l'honneur
Dernier Français à s'élancer au premier tour de l'US Open mardi, Gaël Monfils (49e) a livré un duel en cinq sets pour la quatrième fois de l'année au premier tour d'un Grand Chelem. Mais contrairement à l'Open d'Australie, Roland-Garros et Wimbledon, le Parisien s'est cette fois incliné 6-4, 2-6, 6-1, 3-6, 6-4 contre le Russe Roman Safiullin (94e).
Diminué physiquement, Alexandre Müller (38e) a lui cédé en quatre sets contre le Grec Stefanos Tsitsipas (28e), vainqueur 4-6, 6-0, 6-1, 7-6 (7/5). "Je me suis blessé il y a trois jours à l'entraînement au poignet gauche. Je viens de faire des images, apparemment (c'est une) entorse, il y a un petit ligament qui est touché au poignet", a expliqué le Français, arrivé sur le court "sans trop d'attentes" du fait de sa blessure.
En début de journée, le duel entre le numéro 10 mondial Lorenzo Musetti et Giovanni Mpetshi Perricard (37e) a tourné à l'avantage de l'Italien, malgré une bonne entame du Français. "J'ai réussi à mettre en place le plan de jeu qu'on avait défini avec Manu (son entraîneur Emmanuel Planque, NDLR) avant le match, mais ça n'a duré qu'un set", a regretté Mpetshi Perricard après sa défaite 6-7 (3/7), 6-3, 6-4, 6-4, la troisième en autant de duels contre Musetti.
Quentin Halys (70e) et Hugo Gaston (125e) ont également pris la porte dès leur entrée en lice, victimes respectivement du Belge David Goffin (80e) et du Japonais Shintaro Mochizuki (112e).
Au coeur de cette journée catastrophique pour les Français, Valentin Royer a rallumé une lueur d'espoir. Vainqueur sur abandon de son premier match dans le tableau final d'un Grand Chelem à Wimbledon, le 98e mondial a cette fois dominé le Chinois Bu Yunchaokete 6-1, 6-4, 7-6 (7/1) pour rallier le deuxième tour, où il affrontera le Canadien Denis Shapovalov (29e).
"Je suis très content de moi aujourd'hui", a commenté Royer. "J'ai pu sortir une performance pleine du début à la fin, contre un joueur assez complet, qui a (...) très, très bien servi dans le troisième set", s'est-il félicité.
La France comptera ainsi cinq représentants masculins au deuxième tour à New York: Benjamin Bonzi (51e), Adrian Mannarino (77e), Arthur Rinderknech (82e), Ugo Blanchet (184e) et Valentin Royer. Les quatre premiers joueront mercredi et Royer jeudi.
